Si vous avez déjà parcouru votre boutique d’applications à la recherche d’un jeu sur les mines, vous avez sans doute constaté la manière dont le public perçoit cette industrie. Les images représentent souvent un homme armé d’une pioche ou d’une pelle, creusant ou remplissant un wagonnet d’or, le conduisant ensuite jusqu’à la banque. Ce n’est bien entendu pas le reflet de la réalité de notre profession. Cette image est une vision obsolète d’une industrie qui évolue rapidement à de nombreux égards, depuis la technologie qu’elle utilise jusqu’aux personnes qui constituent sa main-d’œuvre.

Un nouveau jeu stratégique, baptisé Évolution minière, a été créé pour offrir une vision plus moderne de l’une des industries les plus anciennes au monde.

Évolution minière est une collaboration entre l’institut canadien des mines, de la métallurgie et du pétrole (ICM), certaines de ses sections et sociétés, et Science Nord. Ce dernier, un centre scientifique basé à Sudbury, en Ontario, héberge Terre dynamique, une attraction qui propose des expériences en lien avec les sciences de la Terre et l’exploitation minière. Le jeu a été développé par D&D Skunkworks.

Jennifer Beaudry, scientifique expérimentée à Terre dynamique, expliquait à l’équipe du CIM Magazine que Science Nord a toujours souhaité développer un jeu. Le centre a saisi sa chance après la pandémie, lorsque les élèves passaient peu à peu à un enseignement en ligne.

« C’était l’occasion pour nous de présenter l’industrie minière moderne sous un autre angle, ainsi que la direction future qu’elle prend », indiquait-elle.

Comme le décrit le site Internet, votre mission dans ce jeu est de « prospecter le sol sous vos pieds et de chercher des minéraux précieux essentiels pour faire évoluer votre mine, depuis les matériaux de construction jusqu’aux technologies Wifi ».

Les utilisateurs participent à tous les aspects du développement de la mine. Certains consistent à choisir une parcelle de terrain, à extraire du minerai en dynamitant des roches, à exploiter l’énergie solaire et enfin, à clôturer la mine. Les utilisateurs exploitent plusieurs mines au Canada pour extraire une petite liste de minéraux critiques, notamment du lithium, du nickel et du cuivre, et pour remporter des crédits financiers, sociaux et environnementaux leur permettant de développer leurs exploitations.

Jacqueline Allison, présidente de Canstar Resources Inc. et membre du comité de direction de la société de la gestion et de l’économie (SGE) de l’ICM, faisait partie des dirigeantes de l’industrie qui ont offert leur expertise pour dépeindre certains aspects de l’industrie minière. Elle expliquait à l’équipe du CIM Magazine que l’intégration des crédits financiers, sociaux et environnementaux dans le jeu est une manière de montrer que de nombreux facteurs contribuent à la réussite d’un projet minier.

« En plus d’être viable sur le plan technique, un projet minier doit offrir un rendement financier qui compense l’exploitant en conséquence par rapport aux risques pris », indiquait M^me Allison. « C’est aussi très important pour l’exploitant d’un projet minier d’obtenir et de préserver son permis social d’exploitation tout en minimisant son incidence sur l’environnement. »

Le jeu a pour objectif d’inspirer les jeunes générations et de les inciter à envisager une carrière dans l’industrie minière en les sensibilisant à son innovation, sa technologie et ses pratiques en matière de durabilité. Il vise aussi à mettre en avant l’importance des minéraux critiques pour le développement des technologies nécessaires à la transition énergétique.

« Le principe est de présenter l’exploitation minière », expliquait M^me Beaudry. « Mais avant tout, l’objectif est de s’amuser. Nous souhaitons que les personnes qui jouent à ce jeu se divertissent. Mais en allant creuser plus loin, il s’agit de comprendre que l’industrie minière est un secteur de haute technologie, conscient des enjeux sociaux et environnementaux. Nous devons agir dans le respect de la durabilité pour pouvoir continuer à exploiter les minéraux. L’intégralité du jeu se penche sur chacun de ces aspects. »

Pour mettre un visage sur celles et ceux qui composent l’industrie, le jeu présente à certains moments de véritables travailleurs, comme Zara, une ingénieure des mines baptisée la « médecin des roches » par son équipe.

Comme l’expliquait M^me Beaudry, le jeu prend soin de présenter les bonds en avant qu’a faits l’industrie minière, tout autant en termes de sécurité que de normes environnementales, sociales et de gouvernance (ESG). Par exemple, le jeu vous impose de construire un abri dans la mine.

Outre l’aspect éducatif du jeu, Science Nord publiera six plans de cours en novembre destinés aux élèves de l’élémentaire et du collège de tout le pays, afin que les enseignants aient l’option d’intégrer le jeu dans leur programme scolaire.

À l’heure où nous mettions sous presse, Évolution minière se trouvait en phase bêta et était téléchargeable en anglais et en français sur ordinateurs de bureau et portables, ainsi que sur dispositifs mobiles fonctionnant sous Android et Apple. La date officielle de lancement pour le grand public à Science Nord à Sudbury est prévue pour le mois de novembre. Vous pouvez télécharger le jeu et jouer hors connexion.

Traduit par Karen Rolland