Lors du dernier discours et de la dernière table ronde de la matinée du congrès et de l'exposition CIM CONNECT 2025, le 7 mai, Ammar Al-Joundi, président-directeur général d'Agnico Eagle Mines Ltd, a fait une présentation sur les stratégies financières pour une industrie dynamique.  

Il a ouvert son discours en déclarant que le financement est une nécessité fondamentale dans l'industrie minière, mais qu'il ne reçoit pas suffisamment d'attention et de considération.  

« Nous nous concentrons beaucoup, et à juste titre, sur les aspects opérationnels, techniques et sociaux de notre activité », a-t-il déclaré. « Mais il est remarquable, pour une industrie à forte intensité de capital, une industrie qui a des horizons d'investissement de plusieurs décennies dans un environnement de prix imprévisibles et volatils, que nous ne passions pas plus de temps à discuter de la façon dont nous gérons, et encore moins optimisons, nos stratégies de financement, dans ce qui est une industrie cyclique féroce. » 

Il a souligné que les sociétés minières doivent élaborer des plans flexibles et dynamiques en réponse à la volatilité du marché, qui est une constante dans le secteur. Une allocation judicieuse des capitaux exige de la discipline, a-t-il ajouté, non seulement pour faire des recherches avant de dépenser de l'argent, mais aussi pour maintenir le cap dans une industrie dont l'horizon s'étend sur plusieurs décennies et qui est affectée par une myriade de problèmes, notamment l'incertitude géologique, l'incertitude liée aux permis, la disponibilité de la main-d'œuvre, les risques techniques et de construction et bien d'autres encore.  

« La tentation est grande, surtout dans les cycles d'expansion, de déployer des capitaux de manière agressive », a-t-il déclaré. « Les prix élevés engendrent de l'optimisme dans notre secteur et parfois un excès de confiance. Mais l'histoire nous rappelle que les sommets atteints par les matières premières sont souvent suivis de fortes corrections ».  

Il a fait valoir qu'une gestion intelligente des investissements exige la volonté de dire non à des produits marginaux ou à des expansions, tout en restant agile et en intégrant de la flexibilité et des imprévus dans les opérations.   

« Les sociétés minières les plus prospères au cours de la prochaine décennie ne seront pas celles qui se contentreront de survivre aux turbulences, mais celles qui construiront des modèles d'entreprise conçus pour prospérer dans les turbulences », a-t-il déclaré.  

Il a également souligné l'importance des liquidités : « Oubliez ce qu'on vous a appris à l'école du commerce. Dans une activité cyclique et volatile, vous devez minimiser l'effet de levier, minimiser l'endettement et toujours, toujours avoir beaucoup de liquidités, et plus de liquidités que vous n'en avez besoin ». 

Il a recommandé aux sociétés minières de ne plus considérer la valeur actuelle nette (VAN) comme l'indicateur le plus important lors du développement d'un projet, car cela peut inciter les sociétés à dépenser tout l'argent dès le départ, en supposant que tout se passera comme prévu dans le cadre du projet. Le taux de rendement interne est une mesure mieux adaptée aux environnements volatils.    

La conférence a été suivie d'une table ronde. Steven Bowles, directeur général de Nebari, a animé la discussion avec Nadine Miller, fondatrice et PDG de Tinkerer Borg, Katherine Dewar, directrice principale de Canada Growth Fund Investment Management, Kendra Johnston, directrice générale de PearTree Securities Inc. et Nicole Adshead-Bell, directrice de Cupel Advisory Corp. 

Les panélistes ont abordé plusieurs thèmes clés, mais sont revenus à plusieurs reprises sur l'importance de sortir des sentiers battus pour attirer les investisseurs.    

« Ce que nous devons vraiment faire, c'est examiner d'autres formes d'investissement non traditionnelles », a déclaré Mme Miller. Elle a suggéré d'examiner les plateformes de financement participatif (equity crowdfunding) où la génération Z pourrait investir.  

Selon Mme Johnston, les investisseurs désireux de s'intéresser aux technologies émergentes constituent un public cible actuellement sous-utilisé par l'industrie. « Nous devons donc trouver un moyen d'attirer de nouveaux investisseurs qui s'intéresseraient traditionnellement à l'intelligence artificielle (IA) et à l'innovation », a-t-elle déclaré.  

Adshead-Bell a évoqué KoBold Metals, une petite société minière privée soutenue par Bill Gates, fondateur de Microsoft, et Jeff Bezos, fondateur d'Amazon, qui a utilisé le potentiel de l'intelligence artificielle (IA) pour trouver des gisements de métaux de batterie afin de se positionner en tant qu'entreprise technologique. Au début de l'année, elle a levé 537 millions de dollars US.   

« L'IA est très sexy en ce moment », a-t-elle déclaré. « On voit l'argent affluer.  

Elle a déclaré qu'il existe un énorme réservoir de capitaux dans lequel les sociétés minières peuvent puiser, mais qu'il est impératif que l'industrie s'attaque à son problème d'image, plutôt que d'essayer de ne pas trop attirer l'attention sur elle en tant qu'industrie.   

« Les capitaux vont là où ils sont souhaités et désirés », a-t-elle déclaré. « Notre travail dans l'industrie consiste aujourd'hui à en suivre un infime pourcentage. C'est un secteur vieillissant. Nous ne pouvons pas attirer les jeunes, nous ne pouvons pas attirer les investisseurs pour rivaliser avec d'autres produits d'investissement. Je pense donc que la question que nous devons nous poser est la suivante : comment pouvons-nous mieux nous faire connaître ? 

Elle a souligné que les compagnies minières investissent souvent dans les communautés où elles opèrent ou apportent des avantages économiques aux communautés, que « nous faisons beaucoup de choses dans l'ombre » et qu'il est temps de faire connaître les effets positifs que les compagnies minières peuvent apporter à la société.