Difficile de croire que la première moitié de l’année 2023 est déjà derrière nous. L’instabilité du marché que nous avons connue (les prix élevés des métaux, l’attention accordée aux minéraux critiques, et le regain d’intérêt pour les fusions et acquisitions) nous a bien occupés. L’ICM n’a, lui non plus, pas chômé ces derniers temps, surtout avec le congrès + Expo 2023 qui s’est tenu en mai à Montréal.
Le congrès portait sur le thème « Instaurer la confiance au profit de la décarbonation de la planète », ce qui couvre un grand éventail de sujets. Le président du congrès David Cataford, président et directeur général de Champion Ore, et son équipe, ont toutefois relevé le défi avec brio grâce, comme toujours, à la diligence de notre équipe du bureau national.
Je souhaite féliciter Angelina Mehta, directrice générale des entreprises communes à Rio Tinto Aluminium, qui a animé la séance plénière d’ouverture et les débats d’experts généraux pendant les deux jours suivants.
Animer une séance plénière est aussi difficile que de rassembler un groupe de poissons, mais Mme Mehta a su tirer son épingle du jeu. Elle a fait participer d’excellents conférenciers et a su intégrer le thème « Instaurer la confiance » dans toutes les discussions. J’ai tout particulièrement apprécié le débat du mercredi, qui portait sur l’investissement et le financement nécessaires pour soutenir les efforts de décarbonation, et le rôle important que doit jouer le gouvernement en adoptant des politiques et des régimes d’imposition clairs. Une idée a été lancée, selon laquelle nous pouvons réellement mettre en avant et créer une « marque de fabrique du Canada » qui adopterait les meilleures approches pour promouvoir l’industrie minière, et notamment l’investissement dans les minéraux critiques. Je n’ai pu m’empêcher de penser à quel point il était opportun de mentionner cette idée à l’occasion du congrès. L’ICM est en tête en matière de partage des pratiques exemplaires du secteur minier canadien dans le monde entier et de promotion de l’importance de la marque de fabrique du Canada.
La cérémonie de remise des prix de lundi soir, qui mettait en valeur les talents, est un principe fondateur de la stratégie de l’ICM. Pour les récipiendaires, être mis à l’honneur par leurs pairs pour leurs accomplissements revêtait clairement un sens profond, surtout si l’on considère que certains de ces prix sont marqués par le poids de l’histoire. Le prix A.O. Dufresne pour des accomplissements remarquables en exploration, par exemple, a été créé en 1977 en l’honneur du Dr A.O. Dufresne, sous-ministre des mines du Québec de 1941 à 1960, qui encadrait alors la croissance de l’industrie minière dans la province. Il a été le premier président franco-canadien de l’ICM en 1950-1951. Chaque année, nous préservons ce précieux héritage en célébrant le ou la récipiendaire de ce prix éponyme.
La réception de l’association Women in Mining (WIM, les femmes dans le secteur minier) qui s’est tenue le mardi soir, était un autre événement du congrès tout particulièrement important pour moi. En 1898, lorsque l’ICM a été créé, 23 hommes ont été désignés comme ses fondateurs. Les premières membres de l’ICM n’ont été admises qu’en 1953. Elles se réjouiraient sans aucun doute des progrès qui ont été faits depuis. Lors de la réception, la conférencière invitée Daniella Dimitrov, en compagnie de la récipiendaire du prix Julian Boldy pour les services rendus à la société de la géologie Theresa Nyabeze, nous ont montré comment dynamiser une salle comble. Elles ont fait l’éloge d’un nouveau programme de mentorat visant à soutenir les étudiants et les jeunes professionnels dès le début de leur carrière dans l’industrie minière.
Nous avions donc beaucoup à célébrer. Nous avons clôturé le congrès en chantant « Joyeux anniversaire » à David Cataford, et à nous toutes et tous pour fêter le 125e anniversaire de l’ICM. Au plaisir de nous revoir.
Traduit par Karen Rolland
