Aux mines aurifères Porcupine de Goldcorp à Timmins, c’est une pratique normale de crier « fire in the hole » (feu dans le trou) au cours des 90 secondes qui précèdent la détonation. Mais la semaine dernière, le directeur de la mine a permis une exception à la règle au profit de la jeune Aliesha, âgée de huit ans, dont le cri enthousiaste de « dynamite » a retenti à la radio de la mine à ciel ouvert Hollinger au cours des secondes qui ont précédé l’explosion.

La semaine dernière, Aliesha a visité les mines Hollinger, Dome et Hoyle Pond à Timmins avec l’aide de la Fondation Fais un Vœu de Toronto et Ontario centre. La Fondation a demandé à Aliesha de faire trois vœux et son premier choix était de visiter une mine.

« Ce choix nous a plutôt renversés », a déclaré son père Dave. (Le nom de famille n’est pas révélé pour préserver la confidentialité.) « Cela fait un peu plus de trois ans qu’elle est obsédée par les mines. Les projets qu’elle doit faire à l’école, elle s’arrange toujours pour que ça tourne autour de l’exploitation minière. »

Dave affirme qu’Aliesha est fascinée par la science et adore ramasser des roches brillantes. Elle a un jouet à la maison qui lui permet de produire ses propres cristaux.

Aliesha a reçu un diagnostic d’épilepsie à l’âge de quatre ans et elle souffre régulièrement de crises. Elle doit se rendre à l’Hospital for Sick Children à Toronto à intervalles réguliers pour des rendez-vous de suivi. Elle souffre également d’une forme grave d’apraxie verbale et doit utiliser un système de synthèse vocale portable pour parler.

La société minière Sherritt International a parrainé le vœu d’Aliesha, et c’est à Goldcorp qu’on a demandé de l’aider à réaliser son vœu, la société devenant ainsi la première du secteur minier à réaliser un vœu pour la Fondation.

Bryan Neeley, gestionnaire en développement durable à Goldcorp pour les mines d’or Porcupine raconte que la société a reçu un appel de la Fondation Fais un vœu il y a environ un mois. « Lorsque nous avons entendu parler du projet et que nous l’avons présenté au directeur général de la mine, nous savions qu’il était tout simplement impossible pour nous de ne pas réaliser ce vœu », a-t-il mentionné.

La journée d’Aliesha a commencé dans la limousine qui est venue les chercher, elle et sa famille, pour les conduire à l’aéroport de Toronto, où ils ont embarqué dans un vol en direction de Timmins. Elle et sa mère, Tiffany, sont descendues dans la mine souterraine de Hoyle Pond par un ascenseur, puis ont fait une visite des tunnels de la mine en trolley.

Dave et la jeune sœur d’Aliesha, âgée de quatre ans se sont ensuite joints à elles à Hollinger pour le dîner; les filles ont reçu des cadeaux, notamment un coffret de pierres et un jeu Lego sur les mines.

En après-midi, Aliesha est partie en compagnie de Lindsay Martin, une employée de Hollinger, pour une promenade d’une heure autour de la mine dans un camion grand routier utilisé pour ramasser et déposer le minerai. Puis est arrivée l’heure de la grande finale.

« Le point fort de la journée a certainement été pour elle le déclenchement du détonateur », a affirmé Dave.

Aliesha et Abigail portaient toutes les deux une combinaison de taille enfant fabriquée par la société Covergalls de Subury, en Ontario, sur laquelle leur nom était brodé. La fondatrice  Alicia Woods a mentionné qu’elle a reçu un appel de Fais un vœu à la fin de l’été. « Ils n’avaient encore jamais eu à répondre à un vœu de ce type auparavant, et ne savaient pas trop par où commencer », raconte-t-elle.

Mme Woods a mentionné que Covergalls fabrique des combinaisons pour enfants dans le cadre de sa collaboration avec Dynamic Earth de Sudbury. Tout ce dont elle avait besoin, c’est de savoir quelle mine les filles allaient visiter afin d’appliquer les bonnes rayures pour qu’elles soient conformes à la réglementation provinciale.

« C’est un honneur pour nous d’avoir pu participer à la réalisation de ce vœu [celui d’Aliesha] », poursuit-elle. « Je n’avais jamais rencontré une personne aussi enthousiaste qu’elle à l’égard de l’industrie minière. »

Pour des raisons de sécurité, M. Neeley mentionne que Goldcorp a pris les mesures pour qu’il y ait deux ambulanciers sur place toute la journée.

Il raconte que l’organisation de la journée a uni toute la communauté minière. « Dès que les gens étaient mis au courant de ce que nous faisions, ils voulaient contribuer afin que la journée soit vraiment spéciale, c’était tout à fait réconfortant à observer », dit-il. « Tous ceux qui ont interagi [avec Aliesha] dans la mine souterraine ou à la fosse avaient un grand sourire, tout le monde était tellement fier de pouvoir participer à un tel événement. »

Dave a déclaré que sa famille se souviendra pendant très longtemps de cette journée.

« Je suis encore tout ébahi de l’ampleur des efforts que Goldcorp et tous les participants ont déployés. C’était vraiment spécial. », conclut Dave.

Si vous souhaitez contribuer au fonds GoFundMe d’Aliesha pour l’achat d’un nouvel appareil de communication par synthèse vocale ou pour aider à payer ses frais médicaux, cliquez ici.